Brussels, 28 Mar 2022 (Lusa) – The government today highlighted the situation “apparently more stabilized” on the island of São Jorge, in the Azores, where seismic activity is above normal, but assured that, if necessary, there is a plan to quickly mobilize aid.
“There is a very expressive window in terms of scenarios, from nothing happening to a very serious situation happening, there is a wide range of scenarios, [but] the situation is, at this moment, apparently more stabilized,” said the Secretary of State for Internal Administration, Patrícia Gaspar.
Speaking to Portuguese journalists in Brussels at the end of an extraordinary European Union Home Affairs Council, she added there is “a plan developed in 2018, a specific plan for intervention in the Azores in case of an earthquake, which allows mobilizing a number of means, both in the area of health and in the area of search and rescue in collapsed structures, to support the decision.
“Whatever is necessary, in practice can be mobilized through this plan,” he added.
“We are monitoring the situation and if there is a need and if the Azores Regional Civil Protection Service makes such a request, the National Emergency and Civil Protection Authority can quickly, in conjunction with other agents, compose a capacity and a joint operational force, whatever is necessary, to go to the island of São Jorge and provide all the help that is needed,” said Patricia Gaspar.
Even so, she safeguarded: “Let’s hope that’s not the case.
Patrícia Gaspar is in Brussels a day after having gone to the island of São Jorge for a meeting with the Seismovulcanic Surveillance and Information Center of the Azores (CIVISA), an organization that today reported having registered five earthquakes felt by the population in recent hours on São Jorge, where seismic activity “continues above normal.
The island of São Jorge has accounted for more than 14,000 earthquakes, about 200 of which were felt by the population, since the beginning of the seismic crisis on March 19, according to the latest official data.
The number of earthquakes recorded is more than double the total counted in the entire autonomous region of the Azores during the year 2021.
About 2,500 people have already left the municipality of Velas, the center of the seismic crisis, of which 1,500 by air and sea, and the rest to the neighboring municipality of Calheta, considered safer by experts.
The island is at volcanic alert level V4 (threat of eruption) out of a total of seven, where V0 means “resting state” and V6 “eruption in progress”.
Artigo em Português
Açores/Sismos: Situação estabilizada mas auxílio pode ser mobilizado se necessário
(ACOMPANHA TEXTO DA LUSA) TIAGO PETINGA/LUSA
Bruxelas, 28 mar 2022 (Lusa) – O Governo destacou hoje a situação “aparentemente mais estabilizada” na ilha de São Jorge, nos Açores, onde a atividade sísmica está acima do normal, mas garantiu que, caso seja necessário, existe um plano para mobilizar rapidamente auxílio.
“Há uma janela muito expressiva em termos de cenários, desde o não acontecer nada a acontecer uma situação muito grave vai um largo espetro de cenários, [mas] a situação está, neste momento, aparentemente mais estabilizada”, declarou a secretária de Estado da Administração Interna, Patrícia Gaspar.
Falando aos jornalistas portugueses em Bruxelas, no final de um Conselho extraordinário dos Assuntos Internos da União Europeia, a responsável acrescentou existir “um plano desenvolvido em 2018, um plano específico para intervenção nos Açores em caso de sismo, que permite mobilizar uma série de meios, quer na área da saúde, quer na área da busca e resgate em estruturas colapsadas, até apoio à decisão”.
“Tudo o que for necessário, na prática pode ser mobilizado através deste plano”, acrescentou.
“Estamos a monitorizar a situação e caso haja necessidade e caso o serviço regional de Proteção Civil dos Açores faça esse pedido, a Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil rapidamente, em articulação com os restantes agentes, pode compor uma capacidade e uma força operacional conjunta, o que for necessário, para se deslocar à ilha de São Jorge e prestar todo o auxílio que seja preciso”, referiu Patrícia Gaspar.
Ainda assim, salvaguardou: “Esperemos que assim não seja”.
Patrícia Gaspar está em Bruxelas um dia depois de se ter deslocado à ilha de São Jorge para uma reunião com o Centro de Informação e Vigilância Sismovulcânica dos Açores (CIVISA), organismo que hoje indicou ter registado cinco sismos sentidos pela população nas últimas horas em São Jorge, onde a atividade sísmica “continua acima do normal”.
A ilha de São Jorge contabilizou mais de 14 mil sismos, cerca de 200 dos quais sentidos pela população, desde o início da crise sísmica a 19 de março, segundo os dados oficiais mais recentes.
O número de sismos registados é mais do dobro do total contabilizado em toda a região autónoma dos Açores durante o ano 2021.
Cerca de 2.500 pessoas já saíram do concelho das Velas, centro da crise sísmica, das quais 1.500 por via aérea e marítima, e as restantes para o concelho vizinho da Calheta, considerado mais seguro pelos especialistas.
A ilha está com o nível de alerta vulcânico V4 (ameaça de erupção) de um total de sete, em que V0 significa “estado de repouso” e V6 “erupção em curso”.
